经过多年的停滞不前,提高英语熟练度的计划终于在拉丁美洲成效显著。
自去年以来,在参加英孚英语熟练度指标调查的19个拉美国家中,有12个国家的成人英语熟练度较去年有所提高,其中4个国家的成年人英语熟练度显著提高。虽然由于墨西哥的下降压力,人口加权地区平均值只略有增加,但整体趋势令人鼓舞。
在过去20年里,拉丁美洲国家在保证所有儿童都能接受教育方面取得了巨大进展。现在,其注意力已经转移到提高英语水平上。拉丁美洲商界越来越强烈地呼吁更多的人说英语,而作为回应,该地区的大多数国家都进行了教育改革,以便更高效、更广泛地教授英语。现在仅仅根据成年人的熟练度来判断这些改革还为时过早,但全国学生英语水平测试已显现出良好的效果。成功的教学模式将为该地区项目不太成熟的国家提供一个模板。
2015年,乌拉圭推出了一项旨在提高英语熟练度的宏伟计划,通过为英语师资力量匮乏的学校投入技术来实现远程英语教学。目前,所有城市公立学校都开设了本地或远程英语课程,还面向教师提供在线课程,以鼓励他们提高英语水平。目前这些措施已取得积极成效,接近80%的小学生在毕业考试中取得了A2或以上的成绩,而2014年这一比例仅为56%。015年的测试显示,哥斯达黎加英语教师的英语水平是该地区最高的。
尽管玻利维亚是拉丁美洲最贫困的国家之一,但在过去10年里,该国的极端贫困率下降了一半,农村地区的学校入学率也大幅提高。而且,该国的识字率也随之上升。我们的数据显示,该国的英语熟练度也呈上升趋势。
拉丁美洲是一个饱受暴力困扰的地区,就凶杀 率而言,全球50大生命安全保障最低的城市中有42个位于拉丁美洲。其中15个城市位于墨西哥。自2017年以来,该国的英语熟练度也有所下降。尽管该结果与暴力程度没有直接联系,但两者都能体现出该国服务体系的孱弱。
因暴力活动频繁而闻名的萨尔瓦多、尼加拉瓜和洪都拉斯在安全和治安方面取得了巨大进步。萨尔瓦多的谋杀率自2015年以来下降了一半,洪都拉斯的谋杀率自2011年以来也下降了一半。自2017年以来,这三个国家的英语熟练度都有显著提高。这些国家仍然属于不安全国家,而且,暴力程度和英语熟练度之间也没有因果关系,但很明显,当人们能够在没有恐惧的环境中无忧无虑地工作和学习时,社会才会繁荣起来。
尽管大多数拉丁美洲国家的法律规定英语是必修科目,但英语课程的开设情况参差不齐。在墨西哥的一些地区,尽管有法律规定必须有10%以上的学校开设英语课程,但实际上达不到这一比例。2014年,在厄瓜多尔,这一比例不到7%。农村和城市地区、私立学校和公立学校在接受英语教育方面的差距尤其明显。在一些国家,职场对英语人才的需求非常高,而学校的教学条件却非常差,因此有大量的专业人士付费学习英语。2015年在巴西进行的一项研究发现,87%的受访成年人曾在完成学业后付费学习英语课程。